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Cómo pintar y coleccionar Aztecas o Méxicas

A continuación trato de explicar como recrear un ejercito Azteca (mas correctamente, Mexica). Lo que expongo es el resumen de toda la informacion recopilada tras consultar varios libros y numerosas fuentes de internet, lo que no quita especulaciones propias.

En el siglo XVI en el ejercito Mexica había dos tipos de integrantes: plebeyos y nobles. Los primeros estarían organizados en divisiones llamadas calpulli (los integrantes de un barrio/grupo social) y los segundos en sociedades de guerreros.

Existían 20 calpultin (plural de calpulli), bajo el mando de un tiachcahuan o un calpolequ. Dentro de cada calpulli habría unidades más pequeñas bajo el mando de un oficial noble del mismo calpulli. Los nobles estarían organizados en sociedades de guerreros profesionales, la elite del ejército mexica. Existian bastantes, aunque destacan las siguientes: Guerreros águila (cuauhpilli), Guerreros jaguar (ocelopipiltin), Guerreros otomies (otomih) y Guerreros rapados (quachicqueh). Esta última seria la sociedad más prestigiosa, siendo tropas de choque y a la cual pertenecian los altos cargos militares. Existian otras órdenes con menos fama, como la del Coyote, Oso y Calavera. Algunos autores afirman que las ordenes del Aguila y del Jaguar eran la misma (cuauhtlocelotl). En estas cofradias también podrían entrar plebeyos, en función de su audacia en la batalla (en cualquier caso, era bastante complicado).

En el mundo belico mexica podemos encontrar dos tipos de guerra:

• Guerras de conquista: la propia palabra lo dice.
• Guerras floridas: cuyo objetivo era la captura de prisioneros para ser sacrificados. Para entender este tipo de guerra hay que tener en cuenta que la escala en la sociedad mexica se basaba en la captura de prisioneros.

En general se pintaban las caras y cuerpos, para aumentar la apariencia de ferocidad del guerrero e intimidar al enemigo. Los cascos (Cuatepoztli), si los llevaban, estaban tallados en madera para asemejarse a animales (jaguar, aguila, coyote, etc),  deidades o calaveras humanas, o bien utilizan gorros conicos (propios del uniforme huaxteca).

Como armadura usaban prendas de algodón o fibra de maguey,  con un relleno vegetal y de aspecto acolchado, capaz de proteger con bastante eficacia frente a las armas de obsidiana. Su forma, color y tamaño dependería del rango social. Generalmente se trataba de una pieza sin mangas que cubría el torso y el abdomen por encima de las rodillas, de color pardo. Los guerreros de elite (o campeones) llevarían piezas más complejas y de cuerpo entero, llamadas tlahuizli que se cerraban por lazos que se anudaban en la espalda. El color vendría dado en función del número de enemigos capturados:

• Cuando un joven guerrero capturaba su primer enemigo sin ayuda, pasaba a ostentar el rango de Tlamani y se convertia en hombre.
• Dos enemigos capturados: se convertían en Guerreros flecha (Tequihua). Recibían un tlahuizli rojo, azul o amarillo y un gorro cónico llamado capilli, todo marcado con diseños negros (descritos como “zarpazos de águila”). Este uniforme se denominaba huaxteca, pues es herencia del pueblo del mismo nombre, dominado por los mexica.
• Tres enemigos capturados: recibían un tlahuizli verde, blanco o azul, junto a una capa ornamental (checailacacozcatl) y una insignia con forma de mariposa (tlepapalotlahuiztli). Además recibían el titulo de tequihua (veterano).
• Cuatro enemigos capturados: recibía la vestimenta de ocelototec (Jaguar), pasando a formar parte de la cofradia de los Guerreros jaguar (Ocelopipiltin). El tlahuizli podía ser amarillo, rojo, azul o blanco, con lunares semejantes a la piel del jaguar.
• Si capturaba 5 ó 6 enemigos: se convertía en Guerrero Otomi (Otomih). Se decoraban el pelo con adornos rojos y solian usar un estandarte con forma de gota, atado a la espalda. El tlahuizli podía ser rojo, azul o verde.
• Numerosos enemigos capturados: se convertía en Guerrero Rapado (Quachicqueh). Se pintaban la cabeza la mitad azul y la otra roja o amarilla, y llevaban un tlahuizli amarillo. El escudo representa la greca escalonada, generalmente en amarillo sobre verde.
• Para ser oficial era necesario capturar numerosos enemigos, y ademas que éstos fueran procedentes de ciudades importantes. Es decir, importaba la calidad del prisionero. Solo accedían los nobles.

Las armas mexicanas (“prismatic blades”) estarían hechas de madera con fragmentos de obsidiana o cristales volcánicos incrustados y fijados con betún o resina, con las muescas de obsidiana incrustadas a cada lado. Su objetivo sería dejar fuera de combate a un enemigo, no matarlo, pues la idea era capturar prisioneros. Las prinipales armas méxicas fueron:

• Maquahuitl: muy similar a una espada, restringida a los nobles. Las castas bajas llevarían una versión más simple, llamada “macana”, la cual no tendría filo de obsidiana y se trataria mas bien de una porra. Esta macana también podía consistir en un palo con una bola de piedra o madera en su extremo, similar a una maza.
• Tepoztopilli: similar a una lanza, con los fragmentos de obsidiana flanqueando la punta ensanchada de la lanza.
• Quauhololli: mazo a dos manos, pudiendo ser un palo acabado en una gran bola de piedra o madera.
• Huizauhqui: maquahuitl a dos manos (similar a un mandoble).
• Tlauitolli: arco, cuyas flechas tendrian la punta de obsidiana.
• Tematlatl: honda hecha de fibras de maguey.
• Atlatl: lanzadardos o estólica sujeta por dos dedos para lanzar dardos.

Los guerreros mexicas tenían dos tipos de escudos: generalmente usaban rodelas hechas de mimbre o madera, aunque tambien tenían unos escudos similares a paveses, que desenrollaban en el combate. Ambos estaban decorados muy vistosamente con plumas y pinturas, con distintos diseños. La heraldica que nos ha llegado hasta hoy dia es bastante rica (en una futura entrada hablaré detalladametne sobre esto), recogida en los distintos codices conservados. Destaa el codice Mendoza, que recoge los tributos que recibía Tenochtitlan, entre los cuales se encuentran muchos de los escudos y uniformes que posteriormente usarían los guerreros méxica.